Mattía Battistini y Dolores Figueroa, Una pareja ilustre de Membrilla. Un libro de Pedro Almarcha Jiménez y Enrique Jiménez Villalta

Se presentará el domingo 9 de diciembre a las 13:00 h en el salón de plenos del Ayuntamiento de Membrilla y el 20 de diciembre en la Biblioteca Pública del Estado de Ciudad Real.

La publicación pretende contribuir a mejorar el conocimiento y la valoración de estos dos personajes de grandes cualidades humanas, intelectuales y artísticas que fueron protagonistas de la vida social europea en el tránsito del siglo XIX al XX.

Mattía Battistini: (Roma, 27 de febrero de 1856 - Rieti, 7 de noviembre de 1928) fue un célebre cantante de ópera italiano llamado el "Rey de los Barítonos". Su técnica virtuosa y la belleza intrínseca de su voz le dieron fama internacional. Reconocido como una de las grandes voces de la historia musical de los siglos XIX y XX, es el último de los exponentes originales del “bel canto”. Su voz admirable y perfecta se complementaba con una gran capacidad de interpretación y un enorme y variado repertorio. Battistini fue un cantante único, hasta el momento irrepetible. Actuó en los teatros más importantes de Europa y América Latina, despertando entusiasmo, ilusiones y pasiones en los espectadores de todas las edades y condiciones sociales. Se ganó los elogios de la crítica y la prensa de todos los países donde actuó. Se casó con Dolores Figueroa Solís, de Membrilla (Ciudad Real), pariente del Conde de Romanones. Contó con la amistad y reconocimiento de monarcas, estadistas y aristócratas, sin dejar por ello de ser generoso con los más humildes.

Estas son algunas referencias que podemos encontrar acerca de este ilustre cantante. Profundizando es posible hallar más información sobre la figura del barítono italiano, pero existe un desconocimiento casi total sobre su mujer, Dolores Figueroa Solís.

En España no hay publicado ningún trabajo que ahonde en la vida de la pareja y en la carrera artística de Battistini. Para conocer más detalles debemos acudir al extranjero donde se han editado libros en francés, inglés y sobre todo en italiano. Especialmente interesantes los dos últimos, en 2009 “Mattía Battistini, Rey de Barítonos, barítono de Reyes” de Jacques Chuilon, traducido al inglés por E. Thomas Glasow y el de Elsa Boscardini, “Dolores Figueroa y Solís, la esposa de Mattia Battistini” publicado en 1999 en Rieti, que nos aportan gran cantidad de datos sobre su trayectoria musical, fotografías, opiniones de expertos, revelaciones de su vida privada poco conocidas hasta ahora y una selección de las grabaciones realizadas por Battistini.

Sin embargo, siguen quedando sin despejar muchas incógnitas sobre la vida en España, donde su presencia en los ambientes sociales, políticos y artísticos fue muy destacable. Ni siquiera en Membrilla, donde pasaban largas temporadas, se conocen muchos detalles del matrimonio Battistini.

Comienza el libro ofreciendo información pormenorizada de las familias de los dos personajes. El poder económico, los contactos, la condición social, la educación y formación que recibieron, les dieron acceso a unas oportunidades vitales y profesionales que no estaban al alcance de la inmensa mayoría de las personas de su época.

Incluye también un análisis del contexto histórico y social en el que vivieron. La España y la Membrilla que conocieron, los personajes clave con los que se relacionaron: familia real, políticos, aristócratas, estadistas, propietarios, religiosos, intelectuales o músicos, protagonistas de la vida social, política, económica y cultural y un repaso de los sucesos y acontecimientos más relevantes en los que participaron activamente. Debemos tener muy presente que en aquellos momentos, los espectáculos cómicos, dramáticos y líricos eran la principal diversión de la burguesía y que los magníficos teatros que se estaban construyendo, eran el escenario ideal para relacionarse, hacer vida social e intrigar política y económicamente.

Aporta la publicación datos sobre el inicio de la relación, la celebración de la boda y la vida en pareja que compartieron durante casi cuarenta años.

Capítulo muy destacado ocupa el análisis de la carrera artística de Battistini en España y su intensa vida social, apoyándose en la documentación que se conserva en los archivos y muy especialmente en el exhaustivo seguimiento que realizó la prensa de la época.

No falta tampoco un recorrido por el origen, evolución y destino final de las numerosas propiedades y riquezas que consiguieron reunir.

El Galán de la Membrilla en el teatro de Rojas de Toledo

Esta representación de la obra de Lope de Vega tendrá lugar el sábado 17 de noviembre a las 20:00 h. en el teatro de Rojas de Toledo, dentro del XX Ciclo de Teatro Clásico.

Con esta nueva puesta en escena, ya son 32 las representaciones por varios puntos de la geografía nacional de la coproducción entre el Ayuntamiento de Membrilla y la compañía Teatro Cachivaches desde su estreno en Membrilla el 16 de abril de 2010.

Después, inauguró el Patio de Comedias de Torralba, ha girado a través de la Red de Teatros de Castilla-La Mancha y se ha representado en varios festivales de teatro clásico, como el Internacional de Almagro en el Corral de Comedias.

Ver programación.

Origen y evolución del cultivo del azafrán en Membrilla y en La Mancha

Cuando precisamente en estos días, las escasas parcelas que aún existen con este preciado bulbo en nuestro término municipal, se encuentran en plena producción, aportamos ahora algunos datos sobre el origen y evolución del cultivo del azafrán en Membrilla y en La Mancha.

El cultivo del azafrán procede de Oriente. Existen referencias del azafrán que datan del año 2300 A. C. A partir de esta fecha son variados y diversos sus usos en ritos y ceremonias religiosas, en medicina y en gastronomía, en el Antiguo Egipto, en Grecia y en Roma. A mediados del siglo X se cultiva esta planta en España, donde probablemente fue introducida por los árabes. Hoy el azafrán se cultiva en todo el Oriente (especialmente es países como Irán e India), en Marruecos, en algunos países de Europa como Grecia, Suiza, Austria, Inglaterra y Francia. España es actualmente el segundo país productor de azafrán del mundo por detrás de Irán.

¡OH! rosa del azafrán, triste destino te aguarda.

Te arrancarán tu vestido, y violada y profanada,

purificarán tu fruto en el calor de una brasa.

Y antes que otro nuevo día despunte bella zagala,

en la fosa de un camino te encontrarás olvidada[1].
 

El azafrán manchego es, sin duda, el mejor azafrán del mundo, sin embargo y por diversas razones, atraviesa desde hace algún tiempo una gran crisis por la falta de empresas y personas que se dediquen a su laborioso cultivo y recolección, la entrada en el mercado nacional, de azafrán más económico y de menor calidad procedente de otros países y la utilización de otros productos alternativos más baratos[2].

En 1999 se creó la Denominación de Origen “Azafrán de La Mancha”. En ese momento de se producían en Castilla-La Mancha 100 kilos de azafrán. En la actualidad, la cifra oscila entre los 500 y 1.000 kilos al año, dependiendo de las condiciones climatológicas[3].

La tradición del cultivo del azafrán se halla muy arraigada y extendida en Membrilla. Disponemos en nuestro término municipal de tierra donde se desarrolla en buenas condiciones y cerca del casco urbano, como es el caso de la vega del Azuer, se trata de un cultivo que requiere poco terreno, su explotación es de carácter familiar, sirve de complemento económico y es compatible con el desempeño de otras dedicaciones y tareas agrícolas[4].

“Vega de Azafrán durmiente, de maizales, huertas y alfalfares preventivos”[5].

“Pagos de azafranales, que convierten los otoños en floridas primaveras[6]”.

Afianzada la reconquista cristiana en nuestras tierras y constituida la Encomienda de Membrilla, sobre el azafrán y otros cultivos se imponían los diezmos, el impuesto eclesiástico que gravaba la producción y el comercio[7].

Pedro Almarcha nos apunta, que ya en 1725 “Son conocidos dos azafraneros, Lucas García y Juan Rodríguez Abad. Del primero apodado “el seco”, sabemos además que vendía el producto de forma suelta”[8].

Origen y evolución del cultivo del melón en Membrilla y en La Mancha

Capítulo I, de los orígenes a finales del S. XIX

La planta del melón es originaria de África. Muy probablemente, su cultivo fue introducido en La Mancha por los árabes, aunque algunos autores apuntan que pudo llegar a España en época Romana.

Desde entonces, el cultivo del melón ha variado sustancialmente hasta convertirse en un producto apreciado gastronómicamente, con un fuerte impacto económico y social en Membrilla y en nuestra comarca, llegando a ser desde hace algunos años, la primera zona productora de esta fruta a nivel nacional.

Las referencias más antiguas sobre los melones en nuestro país, son las recogidas en el original y objetivo Tratado Agrícola de Ibn Bassal al-Tulaytubí, discípulo de Ibn Wafid, visir de Yahya ben Ismail al-Mamún, que reinó con el nombre de Yahya I al-Mamún en los reinos taifas de Toledo (1043-1075) y Valencia (1065-1075)[1].

En el siglo XI los hortelanos tenían mala fama entre los castellanos viejos, por ser una profesión desempeñada mayoritariamente por moriscos. Así lo atestiguan estos dichos:
“El hortelano, ni rico, ni sano, ni buen cristiano”; ó “Hortelano, ni gordo, ni sano, ni buen cristiano.”

Isabel la Católica, una reina vinculada a Membrilla

Con motivo de la emisión por TVE de la serie “Isabel”, nos ha parecido interesante y oportuno recordar, apoyándonos en un artículo de Pedro Almarcha Jiménez, la vinculación de la Reina Católica con Membrilla. Su reinado (1474-1504), coincide además con una de las épocas más esplendorosas y prósperas de nuestro pueblo desde todos los puntos de vista, demográfico, económico, cultural, social y político, favorecidas, según Concepción Moya, por las medidas repobladoras tomadas por la Orden de Santiago, el fin de los conflictos nobiliarios, un periodo de buenas cosechas y la contención de las crisis epidémicas[1].

Sin duda Isabel I de Castilla, la Católica, es uno de los personajes más importantes de la historia de España. Apoyada en su firmeza y en sus convicciones, superó las trabas de una infancia difícil, sobrevivió a las intrigas nobiliarias y defendió la conveniencia de su matrimonio con Fernando de Aragón y sus derechos al trono castellano frente a su sobrina Juana. Tejió el entramado político que dio origen al reino de España, un nuevo Estado moderno, al que sumó Granada y las posesiones recién descubiertas en América, pero también tomó decisiones más discutibles, como el establecimiento de la Inquisición o la expulsión de los judíos.

La desamortización de bienes del S. XIX en Membrilla

A pesar de la gran cantidad de estudios y trabajos publicados en las últimas décadas sobre la Desamortización Española del siglo XIX y de la enorme importancia y transcendencia social, económica y política que este proceso de transferencia de propiedades ha tenido en la historia de España, no se ha conseguido superar la simplificación que para la mayoría sigue asociando la Desamortización al apellido Mendizábal.

La desamortización española fue un largo y complejo proceso histórico, económico y social iniciado a finales del siglo XVIII (1798) y cerrado ya muy entrado el siglo XX (16 de diciembre de 1924). Además de Mendizábal, otros promotores fueron Godoy, Espartero o Madoz.

Con la desamortización se pusieron en el mercado, previa expropiación forzosa y mediante subasta pública, las tierras y bienes que hasta entonces no se podían enajenar, en poder de las llamadas «manos muertas», la Iglesia Católica o las órdenes religiosas que los habían acumulado como habituales beneficiarias de donaciones, testamentos y abintestatos. También los llamados baldíos y tierras comunales de los municipios.

Origen de la Agrupación Socialista de Membrilla

La Agrupación Socialista de Membrilla se constituyó el 10 de junio de 1936. El reglamento de funcionamiento se aprobó previamente el 27 de mayo de 1936 por una comisión organizadora[1].

En la sesión constitutiva del 10 de junio de 1936 se eligió una junta directiva compuesta por:

Presidente: José Crespo Contreras.
Secretario: Alfonso Díaz Lara.
Vicepresidente: Vicente Muñoz García.
Vicesecretario: Corpus Ballesteros Muñoz.
Tesorero: Manuel Navas Crespo.
Vocal 1º: Francisco Ballesteros Muñoz.
Vocal 2º: Antonio Moreno García.

La Agrupación Socialista de Membrilla perteneciente al PSOE, es una de las que más tarde se funda en la provincia de Ciudad Real[2]. En los primeros años del S. XX, socialistas y republicanos se disputaron la representación de los jornaleros, obreros, ferroviarios y mineros de la provincia de Ciudad Real. El socialismo fue arraigando en la provincia, favorecido por el incremento demográfico, los progresos del sindicalismo y la toma de conciencia política, social y laboral.